El Bioparc de València i la Fundació Bioparc estan liderant un projecte internacional per a la preservació de l’elefant de la sabana, que ha fet un pas esperançador amb el naixement de dues cries i la incorporació d’un nou mascle al ramat.
L’equip tècnic i de cuidat animal del parc s’esforça per garantir el màxim benestar del ramat, que ara està composta per sis femelles, dues cries i un mascle. Aquest ramat forma part del Programa Europeu d’Espècies Amenaçades (EEP), que coordina la conservació ‘ex situ’, enfocada en la reproducció controlada per a assegurar una població sostenible d’aquesta espècie.
En el Dia Mundial de l’Elefant, Bioparc ha llançat un advertiment sobre l’alarmant pèrdua del 85% de l’hàbitat natural de l’elefant, segons dades de la Unió Internacional per a la Conservació de la Naturalesa (UICN). El parc insta a implementar més iniciatives de sensibilització i protecció per a aquesta espècie en perill.
En un comunicat, Bioparc revela que en poc més d’un segle, el 95% de la població d’elefants ha desaparegut. Actualment, aquests majestuosos animals només es troben en 24 països i estan extints a Burundi i Mauritània. La indiferència davant la pèrdua de biodiversitat, la deterioració ambiental i la caça furtiva per l’ivori són les majors amenaces per a la seua supervivència.
La UICN ha actualitzat l’estatus d’amenaça dels elefants africans en la seua Llista Roja. L’elefant de bosc (‘Loxodonta cyclotis’) està catalogat com «en perill crític», mentre que l’elefant de sabana (‘Loxodonta africana’) es troba «en perill d’extinció».
L’any 1800, s’estimava una població de 26 milions d’elefants; un segle després, aquesta xifra s’havia reduït a 10 milions, i en els últims 30 anys, la població ha disminuït en un 50%, quedant només al voltant de 350.000 exemplars en l’actualitat. A més, aquests elefants ara habiten només en el 15% del seu territori històric, que alguna vegada va abastar tot el continent africà.
Bioparc celebra amb optimisme els recents naixements de Makena a la fi de 2022 i de Malik al març de 2023. No obstant això, el parc subratlla la necessitat urgent de treballar de manera conjunta, aportant els recursos i aplicant el coneixement científic necessari per a evitar l’extinció d’aquesta emblemàtica espècie.
